2021/05/23

トイレに母乳を捨ててまで働く意味って何？仕事と子育て、どちらを優先するべきか……【第2話まんが】

前回からの続き。保育園へ預けて働くか、それともやめておくか。夫とも相談しましたが、たいした答えも出ないままに、4月を迎えました。息子は5ヶ月になり、首がすわり、うつ伏せもできるようになり、表情が出てきた分、ますます可愛くなりました。
私は朝、息子を保育園に預けて仕事へ向かいます。まだ私がいなくなることで泣くわけではないけれど、キョトンとした目で見つめられると、その目をまっすぐ見つめて「行ってきます」と言えない自分がいました。
約半年ぶりの職場は、産休前とあまり変わり映えもせず、いつも通りの仲間とともに、いつも通りの仕事を、たんたんとこなす日々です。ただ変わったのは、私が「ママ」になったということ。10時頃になると、ツーンと胸が痛みます。紙袋を持って、席を立ち、私はトイレに向かうのです。
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私は時短勤務、夫はフルタイム。仕事の量は夫の方が多いだろうし、大変だとは思う。別に飲み会にだって行っても良いし、私は飲み会に行きたいわけじゃない。飲み会が羨ましいわけじゃない。でも……なんだろう……。
片手に子どもの保育園の荷物、片手に仕事のカバン、その中に搾乳器。そして前には息子を抱っこ紐で抱っこ。頭の中は育児と仕事の両立でいっぱい……。この「差」はなに？　こんなに子どもと働くことの間で悩み苦しんでるのに、何であの人は同じ目線でいてくれないんだろう……。
もう限界でした……。
「もう母としても社会人としても、中途半端で疲れました」
このメッセージを夫に送ったのが先か、私が実家に帰ったのが先か、どちらだったでしょうか。気がつけば実家に来ていた私は、玄関の扉を開けた母の顔を見るや否や、号泣していました。