前回からの続き。息子が初めてバレンタインチョコレートをもらったことに浮かれモードの私。2月の下旬頃、ファンシーショップに出向き、ホワイトデーのお返しを選んでいました。すると隣に数人の女の子が、ワイワイ話しています。あれ？ 　息子と同じクラスの女の子じゃない……？

私は手に取っていた、カワイイ小物入れに入ったお菓子のセットを棚に戻し、トボトボと帰りました。息子がバレンタインチョコを貰ったのは、息子に好意を寄せていたからではなく、単なる「お返し目当て」だったんだ……。

あの日、嬉しそうにチョコレートを食べていた息子の顔が浮かんで、本当のことが言えなくなってしまいました。確かにあのチョコレートに込められていた気持ちは、本物じゃないかもしれない。でも息子がチョコレートを貰って「嬉しかった」気持ちは本当だったハズ。だったら、その気持ちをくれたことに対しては、どんなチョコレートであれ、お礼をするべきなのかもしれないな……。

結局、私はカワイイ小物入れに入ったお菓子のセットを買い、息子に渡しました。彼女の「狙い通り」になったのかもしれません。
佐藤さんの本音は、息子はきっと気づいていないと思います……。これから長い彼の人生の中で、本当に心のこもったチョコレートを貰える日がくることを願いつつ、どうか酸いも甘いも噛み分けた恋愛の経験を経て、素敵な相手と巡り会えるといいな……と祈ってしまうのでした。

脚本・渡辺多絵　作画・べるこ

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