子どもの泣き声に怯えていたのは、私じゃなくて「世間の目を気にする私」だった

“赤ちゃんは泣くのが仕事”なんて言葉は良く知っています。だって言葉を話せないから、「泣く」という手段で気持ちを伝えてきます。でも。その「気持ち」を親としてうまくくみ取ってあげられないときだってある……。なのに、いつも私は世間の目を気にします。
別に舌打ちをした人が悪いわけじゃない。電車に乗っている人は、誰しもが万全な体調で乗っているわけではないし、たまたま不機嫌なだけだったかもしれない。そんな人に赤ちゃんの泣き声を浴びせるなんて申し訳ないよね……。息子をあやしながら、ホームに立ち尽くします。

そんな私を見かねた年配の女性が「泣いちゃったから降りたの？気にすることないわよ～」と優しく声をかけてくれますが、その言葉に気が晴れないのも事実です。ネットのニュースやSNSでも「子連れ」に対する風当たりが強いものを目にすれば、ますます「気を付けなくては」と身が引き締まります。

「子どもを育てているんだからしょうがない」と開き直ればなおったで「子持ち様」なんて揶揄されることも。世間の目を気にし過ぎても良くない。でもそれを「当たり前」と思い過ぎてもダメ。その塩梅が分からなくて、いつも「世間の目」「世間からうつる“ママとしての自分”」を気にしていた気がします。

そんな育児生活にいささか疲れ、息子を一時保育に預けることに。しかしまたお迎えの時間に「帰りたくない！」とギャン泣き……。あぁまた周りから“あのお母さん、躾がなってないよね”と思われているに違いない……。そんな気持ちを抱えながら呆然としていると、ベテランの保育士さんが近づいてきてくれました。

いつも周りの目ばかり気にして育児をしていた、苦しい思いが少しだけ解放された気がしました。

脚本・渡辺多絵　　イラスト・むらみ

むらみの記事一覧ページ

関連記事

※私は虐待予備軍かもしれない……。児童相談所共通ダイヤル「189」（いちはやく）とは
※子育てに”失敗”はない。大事なことは失敗からどれだけ学べるか
※子育て真っ只中のママたちへ、先輩ママが語る「子育てで後悔していること」とは？