男子トイレにひとりで行きたがる年頃の息子……一緒に入れないママができることは？
年長になる息子は、最近出先で女子トイレに一緒に入りたがらなくなりました。けれど、女の私が一緒に男子トイレに入ることもできず、多目的トイレが空いていればそこに一緒に入りますが、そこはあくまでもその設備を必要としている人たちのもの。もう6歳になる息子と常用するのも気が引けます。
そんなある日、いつもの公園で息子と遊んでいたら「トイレ！」と言うので、男子トイレに連れて行きました。トイレには1～2名の男性がいらっしゃったので、さすがに出入口で待つのは気が引け、少し離れたところで息子を待つことに。
すると、何故だか知らないオジサンと出てきた息子。
私は慌てて息子に駆け寄ります。
私「何かありましたか？」
オジサン「この子ができなさそうだったから、手伝ってあげました」
私「……ありがとう……ございます……」
そうして去って行くオジサン。私は息子にすかさず確認します。
私「大丈夫？ なにかされなかった？」
息子「手伝ってもらっただけだよ～」
私「どこか触られたりしなかった？」
息子「うん！ 大丈夫～」
私「良かった……」
このオジサンは、本当に親切ゴコロで手伝ってくれただけかもしれません。だとしたら、私のこの「疑い」の気持ちは申し訳ないのですが、最近世の中を騒がしている誘拐やわいせつといった物騒な事件が、どうしても頭をよぎってしまうのです。
特に男の子は、ママが立ち入ることができない「男子トイレ」という密室で何が起こるか分かりません。もちろん何もないに越したことはないのですが、私は母親として子どもを守らなくてはいけません。
そんな話をママ友にすると、
ママ友「分かる！ 私も申し訳ないと思いつつ、男子トイレの入り口に張り付いて大声で声かけしてるよ！『大丈夫―？ ひとりでできるー？ 出たー？』とか。親がここで見張っているぞっていうのをアピールしてる。トイレで用を足している男性からすれば、何だ？って感じだろうけど（笑）。何かあってからじゃ遅いからね」
ママ友２「私も！ とくにスーツケースや大きいリュックを持って入る人がいると、さらに警戒レベル上がっちゃう。トイレが長くて声かける内容がなくなると、『この後どこ行く～？』とか『夕ご飯何食べる～』とか、関係ないことを大声で叫んでるわ（笑）。なんだこの人って思われているんだろうな」
ショッピングモールに息子と出かけたとき、比較的大きめの男子トイレに入る息子に、出入口に立って大声で声をかける私。息子にまで「恥ずかしくないの？」と言われてしまいました。でもママは、あなたを守るためなら恥も外聞も捨てますよ！
男の子に限らず、「トイレ」という密室に子どもをひとりで送り出すには、いろいろな気配りが必要になってくるかと思います。
ママが一緒に入れば良いと思われる女の子だって、年頃になればひとりで行きたがりますし、パパが娘とお出かけしたときは、今回の逆バージョンにもなりかねませんよね。
皆さんは子どもの公衆トイレ、どういうことに気を付けていますか？
脚本・渡辺多絵 イラスト・水戸さゆこ