＜義実家に持ち寄りしんど＞食事会におでんはNGですか……？「もっと気を利かせてよ」【前編まんが】
私はヒカル、30歳のパート主婦です。夫のタカオと、4歳になる娘と仲良く平和な生活を送っています。元々地元が近かった私と夫は、自然とお互いの実家の近くに住居をかまえました。夫は3兄弟の末っ子で、お姉さんとお兄さんがいます。2人とも結婚しているので、私には義姉が2人、義兄が2人いることになります。普段会うことはあまりないのですが、定期的に義実家で集まりが開かれます。
「サイドメニュー」としか指定がなかったので、メイン料理でなければなんでもいいと判断していました。しかし、義姉のエリカさんから冷ややかな目線で華やかさがない、気が利かないと言われ「私はこういうとき気が利かないのか……」と気付かされた思いです。急に目の前のおでんが要らないものに見えます。おでんを温めている間、とてもみじめな気持ちになりました。「もう帰りたいな……」
おでんが温まってから、食事会がはじまりました。夫をはじめ、義父たちはおでんを喜んでくれました。「ちゃんと土鍋で作っているからお店のようだ」「味も良い」「大根しみしみ」と盛り上がっていました。その様子をみて子どもたちも手をつけ始めます。予想に反して好評なおでんに私は胸をなでおろしたのです。（ああ、受け入れてもらえてよかった……）ですが……そのことが余計に義姉たちをイラつかせたようです。
出来上がるまで待っていて欲しいなんて、一言も言っていません。夫も気をつかってくれていたのに、義姉たちだけがイライラしているのです。私だけ手作りの料理を持っていったこと自体が、義姉たちから見ると「空気の読めない行動」だったのかもしれません。でも、メニューの指定もなかったですし、そもそも持ち寄りの食事会は「誰が何を持ってくるか」ということも、楽しみの1つなのではないでしょうか？ 義父たちが喜んでくれたことは救いでしたが、今後は何を持っていっても、文句しか言われないような気がしてきました。喜んでもらえるようにと、丹精込めて作ったおでんと私たちの時間。とても勿体ないと感じたのです。
原案・ママスタコミュニティ 脚本・古川あさこ 作画・んぎまむ