＜英語はいつから習わせる？＞子どもの夢や目標を応援する方法って？
スポーツ系、武道・格闘技系、アート系、音楽系など、昔に比べて子どもたちの習いごとの幅はずいぶんと広がってきました。なかでも英会話は「小学校で英語の授業が始まったときのために習わせたい」「英語ができれば将来の選択肢が広がりそう」などの理由から、習わせたいと考えるママも多いかもしれませんね。
とはいえ、なかには英会話教室にハードルを感じるママもいて「興味はあるけれど、なかなか一歩が踏み出せない」という声も聞かれます。
「できるだけ早いうちからと言われるけれど、実際には何歳ごろから？」「小学校に入ってからでも遅くない？」「英会話教室って難しいイメージ……どんなことをやるの？」「自分が英語苦手だったから心配」そんなママたちの不安や疑問を解消にするため、ママスタ編集部では英会話教室イーオンキッズの無料体験レッスンに潜入することに。どんなことをするのかドキドキです……！
はじめての英会話教室にドキドキ。出迎えてくれたのは……
待ち合わせ場所に、4歳のりあちゃんとママが仲良く手をつないで駅から出てきました。りあちゃんは英語がまったくの未経験です。さっそくママと一緒に人生初の英会話教室にゴー！
「緊張する？」ママの問いかけに、うなずくりあちゃん。楽しみ半分、不安半分といったところでしょうか。駅から徒歩2分、あっという間に教室に到着しました。イーオンキッズは駅から近い場所にあるので、ママの送迎もラクラクです。
学校に入ると、先生たちがキャラクターのモッピーと一緒にお出迎え。人見知りのりあちゃん、はじめての場所に少し戸惑う様子も見られましたが、挨拶を済ませる頃には緊張もほどけたようです。
「英語は何歳から習わせたらいいの？」と悩むママもいると思いますが、英語を始めるのに遅いも早いもありません。「やってみたい！」と思ったときが、子どものベストタイミングです。
はじめての体験はママも子どもも不安で当たり前。イーオンキッズなら、英語にはじめて触れるお子さんでも安心して学べるように、年齢や学年に合わせて8つのレッスンが用意されています。
レッスンスタート！歌って踊って、遊びながら英語力アップ！
今回りあちゃんが体験したのは4歳児のクラス。先生と一緒にお歌を歌い、楽しく英語に触れて、緊張をほぐすところからレッスンがスタートしました。
ステップ1では、今日のレッスンで何をするかについて先生から説明があります。この日は「おつかい」のシーン。トマトやキャロット、ペアーなど一度は食べたことがありそうな野菜や果物を、先生にならって英語で発音します。カラフルなイラストに興味津々のりあちゃん。準備はバッチリのようです。
ステップ2では、ステップ1で出てきた単語をカードや手の動きを交えながら、しっかり練習していきます。遊びながら学んでいくので、りあちゃんも楽しそう。
ちょっぴりむずかしい単語も、無理なく身につけて
ステップ3では、習った単語を定着させていきます。カードを使ったゲームで繰り返し練習！ 最初はうまく答えられない場面もありましたが、繰り返すうちにコツを掴んだようです。
ステップ4になると、ちょっぴりむずかしい単語も見事クリア！ 先生の問いかけにジェスチャーを交えながら答えることができました。
ステップ5からはモッピーが登場。実際のおつかいのシーンをイメージして、会話の練習をしました。野菜や果物の単語だけでなく、「Here you are（はいどうぞ」「Thank you（ありがとう）」など日常会話も覚えることができました。モッピーが一緒でさらに楽しくなってきた様子のりあちゃん。先生の質問に、だんだん大きな声で返事をするようになりました。
ステップ6ではアルファベットを書く練習もします。今日習った単語のアルファベット、じょうずに書けたようですね！
体験の間、教室の少し離れた場所から見守るママ。人見知りのりあちゃんが楽しくレッスンに参加している様子にホッとされたことでしょう。
最後はさようならのお歌を先生と一緒に歌って、今日のレッスンは終了です。ぴょんぴょん踊りながら歌うりあちゃん。最後まで全力で楽しめたようですね。
「うちの子の英語力は？」気になるママに先生からのフィードバック
レッスン終了後は、担当の先生からママへのフィードバックの時間。英語はまったくはじめてのりあちゃんでしたが、レッスン終盤は単語でのやりとりだけではなく、長い文章を使って会話できた点を先生から褒めてもらいました。日本語でも丁寧に説明してもらえますので、ママも安心ですね。
りあちゃんの緊張を感じ取りながら、そっとレッスンの様子を見守っていたママ。歌ったり体を動かしたり、時間を追うごとに楽しそうな表情を見せるりあちゃんの様子に安心されたようです。りあちゃんの様子やレベルに合わせてレッスンを進めてもらえたことも嬉しいとおっしゃっていました。
りあちゃん自身も初めは緊張を自覚していたようです。でもレッスンを受けるうちに、いつの間にか緊張は消え「楽しい！」がいっぱいの時間になっていったのかもしれません。とくにモッピーに野菜を食べさせるところがおもしろかった！ と教えてくれました。
最後は、先生たちと「See you（さようなら）」の挨拶でお別れ。テキストのプレゼントを受け取ったりあちゃんは「おうちでも復習をやっておく！」と先生に宣言するほど、やる気満々です。はじめての英会話レッスン、大成功ですね！
子どもの夢や目標を全力で応援したいから
子どもたちが将来の夢や目標を語るようになったとき、英語ができることで選択肢が広がる可能性は大いにありそうです。「あのとき英会話を習っておいてよかった！」と子どもから言われるかもしれませんし、ママが「あのとき習わせておいてよかった！」と思う場面もあるかもしれませんね。
はじめの一歩を踏み出すのはドキドキしますが、ママが一緒だったら子どもは安心してチャレンジできるはず。行くときは緊張していても、帰りはきっとニコニコ。「英語って楽しい！」という声が聞かれるかもしれません。ぜひそんな体験をお子さんと一緒にしてみてくださいね。
英語への苦手意識が生まれる前に、楽しく英語に触れられるイーオンキッズ。年齢や学年に合わせて8つのレッスンが用意されているので、英語がはじめてのお子さんも安心して通うことができます。
「英語を学ばせなければ」と力みすぎず、まずは「英語に慣れ親しんでくれたらいいな」くらいの気持ちで気軽に教室へ足を運んでみるのもよさそうです。
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■実施期間
2024年10月22日〜11月20日まで
提供：株式会社イーオン