＜大変マウント＞「一人っ子の子育ては楽でしょ」と思われてモヤモヤ。悩みもまともに聞いてもらえない
子どもが何人だとしても子育ては決して楽なものはないでしょう。しかし他人から「楽そうだね」と言われると、モヤモヤしてしまうことも。先日ママスタコミュニティには、「一人っ子は楽なのか？」というタイトルでこんな投稿がありました。投稿者さんのお子さんは5歳の男の子で一人っ子。通っている幼稚園など周囲にはきょうだいがいる子どもが多いそうです。
『息子は内弁慶で外では大人しく、いい子にしていることが多いため、「育てやすいでしょ」とよく言われる。でもそんなことはちっともない！ 平日ワンオペで家に私しか相手がいないし、「ママ、ママ」「見て、見て」、外でも2人きりのお出かけだとワガママ癇癪し放題。正直気が狂いそうなときがある。 「一人っ子なら楽だね」なんてとんでもない！ なんだかそう思われているのが悲しいやら悔しいやら。きょうだいも絶対大変だけど、1人でも楽では決してないってことを声を大にして言いたい』
外では大人しい性格だという1人息子を育てる投稿者さん。はたから見ると子育てで何も苦労していないと思われるのか、「育てやすいでしょ」「一人っ子は楽だね」と言われる風潮に異議を唱えています。一人っ子の子育てが楽だと思われていることに悲しさや悔しさを滲ませる投稿者さんに、ママたちからはどのようなコメントが寄せられたのでしょうか。
「金銭的には楽」「おでかけは楽」などさまざまな意見
『金銭的には楽だよね』
『1人がお昼寝しても他の子は一緒に昼寝しないとママが休む時間が全くないし、下の子を出産してどんなに寝不足でも上の子のお世話や送迎、行事参加は朝早く起きてやらないといけないしね。子ども1人増えるだけで2倍どころか4倍以上負荷はかかる感じだよ』
投稿者さんと同じように一人っ子を育てているママからは、「正直楽だと思う」といったコメントがありました。また複数人の子どもを育てているママからは「金銭的には一人っ子のほうがお金はかからない」「2人目、3人目を産み育ててみると、一人っ子がいかに楽だったかわかる」といった体験談も。これはきょうだいでどのくらい年齢が離れているかも関わってくるでしょう。乳幼児期に限ると、たしかに子どものお世話の負担が大きいため、1人より2人、3人と子どもがいれば大変な面はあるでしょう。
『おでかけはたしかに楽。でも家にいると気が滅入る。「ママ、ママ、ママ！」で、ママ以外に相手もいないから、起きてから寝るまで永遠に相手してあげないといけないのが本当にしんどい』
一方で投稿者さんが綴っていたように、一人っ子を育てていると子どもと常に1対1で逃げ場がないという辛さは否定できません。パパの育児参加度にもよりますが、ママがワンオペでつきっきりで育児をしている状況であれば、子どもの身近な家族はママのみ。きょうだいがいればきょうだい同士で遊んだり注目の矛先が分散しますが、ママだけに意識が向いていると気が滅入ってしまう気持ちは理解できますよね。
一人っ子が楽だと思うのは2人目、3人目を産んでからかも
『私は2人いるけど、1人が楽だと思うの2人目を産んでからだよ。1人のときって自分が子どもがいないときと比較していたからずっと辛かった』
『1人だけのときは「これ以上増えるなんてありえない！」と思うくらいしんどいけど、2人に増えたら「1人って楽よな」と思う』
「一人っ子は楽ね」と投稿者さんに言ってきた人は、もしかしたら複数の子どもを育てた経験があるのかもしれません。一人っ子を育てているママは子育ての大変さの比較が、子どもを持つ前と今になります。しかし2人育てているママは、上の子しかいないときと今を比較するでしょう。そのため「子どもが1人しかいないときより、2人になったらもっと大変になった」と感じるため、「一人っ子は育てやすくて楽」という感覚になるのかもしれませんね。
『上の子が幼稚園で下の子が3歳のとき、一人っ子ママさんに「一人っ子も楽じゃないのよ。ママ、ママってずっと言われるんだから」って言われて、「いや、知ってるよ。だって上の子が幼稚園行っている間、下の子がその状態なんだから」と思っていたけど黙ってた』
「一人っ子は大変なんだよ！」と一人っ子ママに言われた経験があるママたちからもコメントもありました。「私のほうが大変」「あなたは楽だね」と、お互い状況が違うにも関わらず、マウントを取られて嫌な思いをしたというママたち。「2人、3人育てているママは口に出さないのに、一人っ子ママほど大変と言う」といったコメントも。これはきっと投稿者さんのように「一人っ子は楽」と言われることが多いがために、「そんなことないよ」と否定したい気持ちから出てしまう発言かもしれません。
それぞれの状況によって大変さは違う！一生懸命子育てしていたら、何人でも楽ではない
『ちょうど昨日おでかけで思い通りにならず、泣き叫んで周りの視線が痛かったので、私も泣きそうで話を聞いてほしかった。息子はわがままだけどいいところもたくさんある可愛い1人息子。マイペースで育てていきたいと思います』
ママたちからのコメントを読んで投稿者さんは「マウントを取りたかったわけではなく、話を聞いてほしかった」と少し反省した気持ちを吐露していました。おでかけ中に泣き叫ばれて「もういやだ」と泣きそうなほど辛い気持ちになってしまうのは、どのママだって同じですね。しかし投稿者さんは普段周囲から「一人っ子は楽でしょ」と思われている悔しさから、今回トピックを立てて大変さを理解してもらいたかったようです。
『それぞれに違った大変さがある。他人が「楽でいいね」なんて言っちゃダメだよね』
『私は3人のママ。口には出さないけど一人っ子ママは楽だろうなと思っていた。でもそれは違うよね。1人も3人もそのママが一生懸命なら「大変」なんだよ。投稿者さんのコメントを読んで気づかされた』
一人っ子の子育てを楽と感じるかどうかは子どもの性格や子育て環境、年齢などさまざまな要因が関わってきます。乳幼児期を超えて子どもが小学生くらいになるときょうだい同士で遊んでくれるようになり、そこではじめて「これがない一人っ子ママはきっと大変なんだろうな」と想像できたという意見もありました。子育ては毎日が試練ともいえる状況の繰り返しで、誰しも「自分が一番辛くて大変」と言ってしまいたくなるものです。しかし子どもが何人だろうと、一生懸命子育てをしているママはみなが大変な思いをして頑張っているでしょう。子どもの数で大変さを競ったり、相手の子育てに安易に口を出したりするのではなく、同じ「ママ」として苦労を分かち合うことが大事だと改めて思わされる投稿でしたね。
文・AKI 編集・有村実歩 イラスト・てる
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