＜悩めるママへ＞子どもが不登校になったら母親は仕事を辞めるべき？続けるべき？貴重なエピソードも
子どもが抱える問題にはできるだけ寄り添ってあげたいとママが思っても、状況によっては難しいときもありそうです。子どもが小学校や中学校に入ったのを機にママは仕事をスタートさせたけど、子どもが行き渋りや不登校になってしまった。そんなとき「仕事を辞めて一緒にいてあげるべき？」と迷うかも。ママスタコミュニティに先日「子どもが学校を行き渋るもしくは不登校になったら」という内容でこんな投稿がありました。
『辞めたほうがいいの？ それとも仕事をしてたほうがいいの？ どっちだと思う？』
この投稿に対してどのようなコメントが寄せられたのでしょうか。
仕事を辞めて子どもと向き合うべきかも
『仕事に逃げるより、キツくても子どもと向き合わないと子どもを駄目にする』
『仕事をしてると時間に追われてじっくり子どもの話を聞けなかった。仕事を辞めて毎日一緒に学校へ行ったよ。「帰りたくなったらすぐ迎えに来るからね」って言ったけど、子どもは学校へ行っちゃえば帰りたいとは言わなかった』
子どもが不登校の場合、両親が仕事をしていて日中を外出していると子どもだけが家にいることになりそうです。親の監視がなくテレビやゲーム、お菓子を食べるなどして誰にも縛られない自由な時間を過ごせば、学校からさらに遠のいてしまうという指摘もありました。親が仕事をしていればその分、子どもと過ごす時間がなくなるのは避けられないのかもしれません。会社に行く前や帰宅後ママが子どもとじっくり話したくても、実際は家事などに追われてなかなか時間が取れないかも。これらの理由から、子どもが不登校になったらママは仕事を辞めて問題の解決に努めたほうがいいとする助言がありました。また一度仕事を辞めて折を見て再開するのは？ という意見も出ています。
『お母さんが働いてて不登校が解決した家は周りにはない。わが家も2番目が小学生で不登校になったときにお金より子どもの人生が大事と思って辞めた。3ヶ月で乗り越えた。あのとき辞めてよかったと本当に思ってるよ。今は中学生になり復職』
しっかりと子どもと向き合って問題を乗り越えたママの体験談は、今まさに子どもの不登校に悩んでいる人にとって有益なものではないでしょうか。
子どもが不登校でも仕事はやめないほうがいいのでは？
「仕事は辞めないで続けるべき」とコメントしていた人もいました。
『辞めたら甘えて余計引きこもるよ。うちはあえて仕事をして児童館に行かせるようにした』
『私自身中1のとき不登校。専業の母親は日中家を空けておいてくれたよ。その時間は貴重だったと思う。ずっと母親が家にいたら不登校の恥ずかしさ、申し訳なさ、将来の不安に押し潰されそうだったから苦しくなったと思う』
ママが仕事を辞めて家にずっといると、子どもが甘えるというシビアな声が寄せられていました。自身が不登校だったママからは、母親は専業主婦だったがあえて外出をして一人の時間をくれたというコメントが出ています。このママはそれによって救われたようですね。子どもの性格によっては「自分のせいでママが仕事を辞めて申し訳ない」、「ずっと母親と一緒にいることがプレッシャー」と思うこともあるようですね。ママの働き方について次のような意見もあります。
『フルタイムだと子どもが何をしてるか分からなくなりそうで微妙かなと思う。けどお互い1人の時間、離れる時間はあったほうがいいと思う』
フルタイム勤務で両親が朝から晩まで家にいないと、子どもの言動や考えていることがわからなくなりそうとのコメントです。ただし親子がずっと一緒だと互いに息が詰まることもあるでしょう。そのためフルタイム勤務ではなく時短勤務や、パート勤務ができる仕事に転職することを検討してもいいのかもしれません。働き方を変えて仕事を継続するという選択肢です。
さまざまな事情を考慮したうえでより良い対応を
今回の投稿に対しては、前出以外にもいろいろなコメントが寄せられています。
『こればかりは母親のキャパの問題があるんじゃない？ たとえば思い詰めてしまう母親だったら仕事という息抜きがあるのと、ないのじゃ違うと思うから仕事を続けていた方が良い気がする。逆におおらかな気持ちを持てる人だったら仕事を辞めても大丈夫じゃないかな？』
『年齢にもよるけど、中学生より上ならずっと監視するのは逆効果な気がする』
『在宅ワークなど、自由に調整できる状態が選べるならベスト』
ママが仕事を辞めれば、子どもと一緒の時間をしっかり取れて不登校の問題が早く解決する可能性もあります。ただし長い時間一緒にいることで親子ともに精神的に疲弊するケースもあるかもしれません。ママがキャリア志向で仕事をずっと続けたかったり、ママの収入が必要な家庭だと、ママが仕事を辞めることで別の悩みが生まれそうです。ママがやりがいを失うことや、お金に困るというようなことが考えられますね。
親子の距離があったほうがいい場合もあるので、子どもが不登校でもママは仕事を辞めない選択をするときもあるようです。ただし不登校の問題がなかなか解決しなかったり、子どもが家で一人で過ごす時間を楽しんでしまったりする可能性も指摘されていました。リモートワークなど子どもとの時間を確保しやすそうな形態であれば、ママも仕事を続けられるのではという意見も出ています。
子どもが不登校になったらママは仕事をやめるべきか否か、この問題にはママのキャパシティや仕事の状況、子どもの性質などさまざまな事情が複雑に絡みそうです。親子の数ほど回答があってどれが正解とは一概には言えないかもしれませんが、今回出てきた体験談やアイディアは助けになるのではないでしょうか。お子さんが不登校になり仕事を継続するかどうか悩んでいるママは、ぜひ参考にしてくださいね。
文・AKI 編集・ササミネ イラスト・なかやまねこ
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