久しぶりの妊娠！歳の離れた子どもたちの育児が不安なママに贈る”歳の差きょうだい”のいる生活
きょうだい間の年齢差というと、もちろん家庭によってさまざま。10歳差など歳の離れたきょうだいもいますよね。年齢差のあるきょうだいのいる生活は、どのような感じなのでしょう？
……というのも、11歳差で第2子の出産を控えるママから、ママスタコミュニティに以下のような質問・お悩みが寄せられたのです。
『歳の差きょうだいはけっこういるけど、11歳差って大きいよね……どんな感じかな？ 一人っ子時代が長かったから、普通のきょうだいとは違う感じになるのかな？ 息子は今まで一人っ子で悠々自適に暮らしてきたので、本人がどう思うかすごく心配で。私自身もう1人赤ちゃんが生まれてきてくれても、上の子と同じように愛情を注げるかも不安です』
妊娠中に不安はつきもの。とくに「うまく育児できるだろうか？」、「お腹の子をしっかり愛せるだろうか？」という懸念は、妊娠中のママを精神的に追いつめます。久しぶりの妊娠、久しぶりの心配となることもあり、懸念は消えにくいものなのかもしれません。
”歳の差きょうだい”経験者のママたちのコメントから、きょうだいの姿やママの心の内をのぞいてみましょう。
わが家も”歳の差きょうだい”を絶賛育児中、きょうだい関係はこんな感じ！
ママスタコミュニティでの質問を受け、「わが家も歳の差きょうだい！」というママの声が続々と届きました。質問者のママは、今後のきょうだい関係を気に掛けていましたが……。ママスタコミュニティに届いた”歳の差きょうだい”の愛すべき姿をご覧ください！
『ずっと一人っ子で10年ぶりに下の子ができて、はりきってお兄ちゃんしてるよ。買い物に行ったら息子の方が、赤ちゃんに買う物を忘れていないか確認したりして。めっちゃ可愛がる。「お兄ちゃん」って言われると嬉しいみたい（笑）』
『うちは小4で弟ができたのですが、そのときに「ずっと弟がほしかった」と初めて言われました。4年経ちましたが、毎日｢弟、可愛いなぁ｣と言っていますよ。チョッカイかけては、弟に怒られたり無視されたり片思い中です。最近はやっと思いが通じてきたのか、ときどき弟が受け入れてくれ、兄は両思いになって嬉しそうです』
『5年生で、下の妹が3ヶ月。朝起きたら、帰ってきたらまず！ 妹の横に行って、話しかけたり触ったりしてる』
『うち6歳差。めっちゃ子育て楽しいよ。上の子は、もうほとんどのことを自分でできるし、すごく戦力になってる』
『子育ては、一からやり直す感じだけど、下の子がいるから思春期の息子とも会話が多いかなー？ 大変なことも多いけど、下の子がいるから家族全員なごむ』
大変？楽しい？”歳の差きょうだい”育児を体験したママたちの胸の内
投稿者のママは、きょうだい関係以外に、ママ本人も今後の育児に自信がもてない様子……。実際に”歳の差きょうだい”育児に奮闘するママたちの胸の内はどのようなものでしょうか？
『うちは8歳差。一からの育児というより、1人ずつに手をかけてあげられる。家族旅行とか上も下も楽しめる場所って難しいときがあるけどね。一人っ子と兄弟のいいとこ取りって思ってるよ』
『2人目不妊で7歳差。気持ちに余裕があって、穏やかに子育てできるよ。何されても可愛くて仕方ない。上の子も弟が可愛いみたい。もう1人ほしいと思えるくらい、幸せだよ～』
『新鮮な気持ちになるよ。上の子の赤ちゃん時代にもどって、やり直したいと思った。上の子が遊んでくれたりするよ』
『うちは兄妹で10歳差。余裕をもって子育てできるし、楽しいよ！ 上の子の行事や部活、習い事はちょっと大変だけど、毎日ではないから何とかなる。上の子の反抗期も下の子が中和してくれるし、下の子の愚図も上の子がなだめてくれるし、本当に幸せ～って実感できるよ』
『身近にいるけど、孫を育ててる感じみたい。可愛くて仕方ないって言ってたよ。たしかに1人目の時みたいな育児の疑問や不安が少ないし、ひっさびさの赤ちゃんは絶対可愛いと思う』
歳の差がある分、きょうだい双方が楽しめる場所が少ないなど、大変な面も挙げられましたが……すでに上の子には手がかからなくなっているため、ゆとりある気持ちがママに幸福感をもたらしているようです。読んでいるこちらも、ママの幸せな気持ちが想像できて、頬がゆるみますね。
筆者が新鮮に思えたのが、上の子の反抗期を下の子が中和してくれるという話。これは3歳程度の年齢差のきょうだいでは、あまり見られないことかもしれませんね。
ママ自身の”歳の差きょうだい”エピソード
またママ自身が歳の差きょうだい、という書き込みも数多く見られました。歳の離れた兄になついた記憶、歳の差のある妹を精一杯お世話した記憶……きょうだいとの思い出は、大人になった今でも温かいもののようです。
『私は兄と9才離れています。私の赤ちゃんの頃の写真は、兄に抱っこされているものが多いです。私が生まれてからは、友達と遊ぶのが減ったと母が話していたことがあります。私が高校や大学のときは、社会人になった兄と買い物にも行っていました。私の記憶のなかの兄貴は、優しくて頼りになる姿ばかりです』
『私も12歳差の妹がいます。生まれたときから、可愛くて可愛くてヤバかったです。その間にもきょうだいはいますが、年の離れた妹は別格でした。寝かしつけや朝ごはん食べさせたり、お風呂に入れたりしていました。親も助かるって言っていたし、頼りにするのもいいと思いますよ』
『私と弟が12歳差。私が半分育てたようなものだと思ってる（笑）。そりゃあもう可愛い弟だよ！ オムツ替えもしたし、ミルクもあげたし、学校が早く終わる日は幼稚園のお迎えにも行ったよ！ お小遣いでオモチャ買ってあげたり。歳が離れてるからケンカとかしたことない』
『私自身も兄と離れてて、すごい可愛がってもらってたよ。20歳までお兄ちゃんみたいな人と結婚するって言ってたぐらい』
”歳の差きょうだい”にまつわる微笑ましいコメントの数々により、投稿者ママの緊張は少しほぐれたようです。
そして、旦那さんにも不安な気持ちを率直に伝えたところ、以下のような頼もしい言葉をもらったのだとか。
『「上の子と同じように愛情注げるか心配で……。上の子を必死で一生懸命育ててきたけど、同じようにできる体力もなくなったし、自信もなくて心配」と旦那に打ち明けたら、「大丈夫。そのぶん俺が愛するから」と言って、私の手をそっと握ってくれました。なんだかいろいろな不安が解消されてきて、なにがなんでも無事に産まなければ、と責任感がわきました』
投稿者のママは、先輩ママたちの経験談により、なにより、旦那さんの家族を想う気持ちにより、ママとしての勇気がわいてきた様子です。
”歳の差きょうだい”をもつママたちが体験してきたのと同じように、家族がふえる投稿者のママのお家が、慌ただしいながらも、にぎやかで幸せな空間になりますように。
文・福本 福子 編集・しらたまよ
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