＜令和の運動会と義母弁当＞「弁当おいしいね！」が家族の思い出になる【第3話まんが：義母の気持ち】

私はノリコ（60）。旦那を数年前に亡くし、ひとり暮らしをしています。昔は義両親も義祖父母も近くにいて、とってもにぎやかであわただしい毎日でしたが、今は静かな時間を過ごしていると思います。息子のマサシ（34）の家族が近くに住んでおり、たまに孫のユウスケ（小2）を預かるのですが、この時間が私にとって唯一のにぎやかな時間。お世話してあげたりご飯を作ってあげたり、自分以外の人のためになにかすることはとても楽しいです。今日はユウスケの運動会にきています。張り切ってお弁当も作って持ってきました。

去年はユウスケのはじめての運動会だったから、様子を見るだけにしました。午前中で終わってしまって驚いたけれど、学校で少し食べるのか、公園や家に移動するのかはわかりません。でも、どこかでみんなでお弁当を囲むものだと思っていたのです。

わが家は大家族でした。私、旦那、子どもたち、義両親、義祖父母、私の両親、私の祖父母。みんなが運動会で食べるお弁当を私がひとりで作ったのです。

子どもたちの運動会では、お昼はみんなでお弁当を囲んでいただきました。

私はその様子を見て、来年も再来年も、ずっとお弁当を作るつもりだと伝えたことをよく覚えています。家族の笑顔と言葉でお弁当作りの苦労も感じなかったものです。

前に息子から「お弁当はいらない」と言われたことは理解していました。けれど、運動会でみんなで食べるお弁当も、思い出のひとつではありませんか。だから、ユウスケの思い出を作ってあげたかったのです。

学校で食べないなら、家や公園で食べればいいと思っていました。アケミさんが焼肉にしようと言ったのも、お弁当作りが大変だからだと思ったのです。なら私がひとりで作れば負担をかけないし、息子もアケミさんもユウスケも、みんな喜んでくれると思っていました。

原案・ママスタ　脚本・物江窓香　作画・チル　編集・横内みか