＜孫を預かりたい義母＞「子どもたちだけで泊まって」と言うけど、まだ3歳と4歳。夫はOKって本気？

「たまには週末、子どもたちだけでうちに泊まりにきてちょうだい」。義理の親からそんな提案をされたら、みなさんだったらどうしますか？　まだ夜泣きやおねしょの心配があったり、何より一瞬も目を離せない時期だったりしたら、やはり心配になってしまうのではないでしょうか。

『「週末、たまに孫だけうちに泊まりにきてほしい」と義母から提案されました』

3歳と4歳の未就学児を育てている投稿者さん。義母から「孫たちだけをときどきうちに泊まらせてほしい」と提案されました。投稿者さん自身は子どもたちのことが心配でたまらず、「無理」だと結論づけました。ところが投稿者さんが断ると、義母はチクリと嫌みを言うのだそう。旦那さんからも「それくらい、いいじゃないか」と流されてしまい、投稿者さんはどのように対応すべきか悩んでいます。

小さな子どもだけだと危険？後悔する事態になったら……

『無理です。子どもたち、義実家、どちらかに万が一のことがあったときに後悔してもしきれません。子どもたち本人が物事の判断がつき、自分で動けるような学年になるまで子どもたちだけでは無理です』

『一日中つきっきりで見てくれる保証がない限り、やめときな。普段から幼児がいる家といない家では危険に対する予測行動がまったく違うんだよ。子どもだけのお泊まりは、せめて小学校に入るまでやめておいたほうがいいよ』

投稿者さんの「心配で無理」という意見に対して、ママたちからも安全面についてのコメントが寄せられました。3歳や4歳といえば、少し目を離しただけでどこへ行くかわからない時期ではないでしょうか。そんな幼児ふたりを高齢の祖父母に預けるのは、リスクが高いと判断されたのでしょう。アレルギーへの配慮や不適切な食事の与えすぎなども心配の種になりそうです。何か重大な出来事が起きてから後悔しても、取り返しはつかないのです……。

義母、子どもを「おもちゃ」だと思ってる？

『うちの義母もよく孫だけ泊まらせたがったわ。「嫁に気をつかうのが嫌、自分の好きなように思いっきりやりたい」ってことだよね。数十年ぶりに「お母さんごっこ」したくなった義母の要求って、エンドレスで続くから気をつけて』

『絶対イヤ。孫はエンターテインメント用の動くお人形じゃないのよ。感情もあって人格もある。預かるってなに？　「ブランドバッグたまには貸してー」と同じ次元』

『義母にとっては、別に大切でもない孫たちに見えちゃうね。親権をもつのはあなたと非協力的な夫、義母は所詮赤の他人。義母の言うことなんて、ツーンとして断ればいいよ』

ママたちの怒りにさらに火をつけたのが、義母の嫌みと、透けて見える身勝手な本音でした。義母は孫を「ひとりの感情をもった人間」として尊重しているのではなく、好き勝手に可愛がりたいだけの「おもちゃ」や「ペット」のように捉えているのでは、と考えたママたちもいました。「都合のいいときだけ母親から引き離して、お母さんごっこを楽しみたい」という願望が万が一あるのだとしたら、ママたちが「わが子は暇つぶしの道具じゃない！」と憤るのは当然です。そんな自分勝手な相手に、大切なわが子を安心して託せるはずがないでしょう。

「それくらい」と笑う夫。だったらあなたが一緒に泊まって！

『旦那が「それくらい」と言うなら、それくらいのことは自分でやらせる』

『旦那は「それくらい」とか言うけど、何をもって大丈夫なのかまったく考えてないよね。まずそこが一番ムカつく』

『まず旦那さんと子どもで泊まってもらったらどう？』

『どうしても子どもたちに泊まってもらいたいならば「実子である夫が責任をもって、一緒にお泊まりしてこい」とだけ返せばいい』

今回の問題のボトルネックになっているのは、旦那さんの態度かもしれません。妻（投稿者さん）の味方をせず「それくらい、いいじゃないか」と親に加勢する、当事者意識ゼロの姿勢がママたちの神経を逆なでしたのでしょう。日頃の育児を投稿者さんに丸投げしているからこそ、「それくらい」などと軽い言葉を口にできるのではないでしょうか。そんな非協力的な旦那さんに対するママたちのコメントは極めて合理的。「そこまで親孝行したいなら、あなたがひとりで子どもたちを連れて実家に泊まって。夜泣きもご飯もトイレも全部ひとりで責任をもって面倒を見てきてね」と突き返すことでした。さすがに旦那さんも口ごもるかもしれませんね。

子どもを預けることに不安があるなら、波風が立つのを恐れて曖昧な態度を取る必要はありません。「まだ小さいので無理です」と笑顔できっぱり断ってしまいましょう。母親としての考えや子どもの安全を一番に考えることが大切であるはずです。

文・motte　編集・いけがみもえ　イラスト・Ponko